El viaje en tren a Machu Picchu es fascinante y mágico. ¿Por qué hacerlo en tren?
¡Viajar en tren es lo mejor! Como decía la antigua canción de campamento, y con gran acierto, esta afirmación se ajusta a la realidad. Viajar en tren hacia Machu Picchu constituye una experiencia única, comparable a las majestuosas atracciones del mundo. Sin embargo, es pertinente plantearse el motivo por el cual se recomienda viajar en tren hacia Machu Picchu. Hemos de señalar que se trata de una respuesta que se ha pasado por alto en repetidas ocasiones. Ciertamente, se ha llegado a la conclusión de que la pregunta parece no existir, como si se tratara de un hecho irrefutable. La ruta en tren existe desde el siglo pasado, concretamente desde 1978. El principal objetivo del proyecto de nuestros gobiernos era unir la ciudad del Cusco y la ciudad de Quillabamba, situada en la selva, conocida por su intensa producción de café, cacao, achote y frutas. Además, esta vía conecta, en su ruta, pequeños poblados y recorre el Valle Sagrado de los Incas, pasando por las ciudades de Pisaq, Urubamba y Ollantaytambo. Cuando la vía se interna entre las montañas de los Andes, que se fusionan con la selva, se llega a Aguas Calientes, un poblado construido con el único objetivo de dar soporte a las visitas de nuestros amigos turitas y al mantenimiento de Machu Picchu. Posteriormente, se efectuaba un extenso recorrido a través de vastas áreas de selva para arribar a Quillabamba. Es pertinente mencionar que dicho trayecto ha sido suprimido en la actualidad.
¿Sabes por qué es mejor viajar a Machu Picchu en tren? ¡Pues porque la ruta formó parte de un proyecto más grande y, desde que empezaron a llegar tantas personas a la ciudadela inca, fue la mejor opción!
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En otras palabras, Aguas Calientes y Machu Picchu fueron solo una agradable parada en un viaje que duraba entre ocho y diez horas. Yo viví esa experiencia de pequeño, porque las vacaciones se pasaban en Quillabamba, un bonito balneario en medio de la exuberante selva. En 1998, la mayor parte de la ruta sufrió daños por las persistentes lluvias y los derrumbes excesivos propios de la selva, lo que resultó en un desafío para los viajeros que buscaban disfrutar de este hermoso lugar. El tramo hacia Quillabamba ha dejado de estar operativo para el servicio público, debido a la falta de inversión y a la competencia vial.
Hoy en día, queremos ofrecerte una experiencia inigualable; por eso, usamos la mejorada ruta del tren turístico. El viaje en tren hacia Machu Picchu es, sin duda, una de las mejores rutas del mundo. Los paisajes son de una belleza increíble, con los caprichosos Andes que se mezclan con la exuberante selva que se apodera de enormes picos y montañas. Es como si la selva se tragara a los Andes. Déjame contarte cómo es la ruta. El río Vilcanota, que es muy caudaloso, ha ido abriendo camino durante millones de años para que el tren interandino llegue hasta Machu Picchu. ¡Increíble, ¿verdad?!
Los incas no usaron las orillas del Vilcanota para llegar a su protegida ciudad. En su lugar, construyeron otro camino desde Cusco llamado el Camino Inca, que rodea otras montañas y se aleja de la ruta del tren.
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¿No existe una ruta en bus o autopista hacia Machu Picchu?
Claro que sí, y es una alternativa para los que desean un poco de aventura sin disfrutar de las comodidades que les describo. Se llama Cusco-Hidroeléctrica y la ruta parte desde Cusco hacia Santa Teresa; pueden ser unas cuatro horas de viaje por autopista que también se interna desde los Andes hacia la selva. Luego de Santa Teresa puedes tomar el tren hacia Machu Picchu; es el tren llamado Hidroeléctrica y dura unos 35 minutos. También lo puedes hacer a pie; es una gran aventura siguiendo la línea del ferrocarril en medio de la selva de los incas.
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